中国人民解放军是中国武装力量的主体，中国人民解放军的最高军事机关为中央军事委员会，现役部队由陆军、海军、空军、火箭军组成^[3] 。经过1985年以来的三次大规模裁军，目前的总员额保持在230万以内。2015年裁军后，中国裁减军队员额30万，现役总员额减至200万^{[7] [6]} 。解放军由现役部队和预备役部队组成。其中，现役部队是国家的常备军，主要担负防卫作战任务，必要时可以依照法律规定协助维护社会秩序，中央军委通过总参谋部、总政治部、总后勤部、总装备部对全军实施作战指挥和建设领导。预备役部队是以现役军人为骨干、预备役人员为基础，按规定体制编制组成的部队。预备役部队列入人民解放军序列，平时归省军区（卫戍区、警备区）建制领导，战时动员后归指定的现役部队指挥或单独遂行作战任务。^[2]

中国人民武装警察部队组建于1982年，武警部队担负着维护国家安全和社会稳定、保卫国家重要目标、保卫人民生命财产安全的任务，战时协助人民解放军进行防卫作战。人民武装警察部队由内卫部队、 机动部队、 海警部队和院校、 研究机构等组成^[4] 。中国人民武装警察部队由党中央、中央军事委员会集中统一领导^[4] 。^{[2] [5]}

中华人民共和国民兵是不脱离生产的群众武装组织。民兵工作在国务院、中央军委领导下，平时担负战备执勤、抢险救灾和维护社会秩序等任务，战时担负配合常备军作战、独立作战、为常备军作战提供战斗勤务保障以及补充兵员等任务^{[3] [2]} 。